Londres

|Financial Times
Bill Gates acusou o governo Trump de travar as tentativas de proteção contra os riscos da IA (inteligência artificial), alertando que a tecnologia pode ser usada para provocar uma pandemia “significativamente pior que a Covid”.

Em discurso na conferência Future of AI, organizada pelo Financial Times nesta quarta-feira (4), o cofundador da Microsoft afirmou que a capacidade “impressionante” dos modelos de IA significa que “o potencial de fazer o bem e o potencial de causar danos não podem ser subestimados”.

Segundo ele, o maior risco imediato vem de agentes mal-intencionados que utilizem ferramentas de IA para criar armas biológicas ou explorar vulnerabilidades cibernéticas na sociedade, especialmente dada a facilidade de remover travas de segurança e monitoramento de determinados modelos chamados “abertos”, disponibilizados livremente para desenvolvedores.

A “escala dos danos” de um incidente de biossegurança envolvendo IA poderia ser “significativamente pior que a Covid”, alertou o bilionário da tecnologia. Estima-se que a pandemia de Covid tenha provocado 22,1 milhões de mortes .

A despeito desses receios, os esforços internacionais para regular e monitorar a IA e seus impactos vêm sendo travados pela inatividade da Casa Branca, afirmou Gates.

“Não há muito valor em agir a menos que os EUA façam parte disso. Então estamos, de certa forma, empacados… A única dúvida é quantos eventos graves precisam acontecer antes que eles mude de postura”, declarou.

Gates está entre as principais figuras do setor de tecnologia a emitir alertas contundentes de que a IA avança por caminhos que podem levar ao seu uso indevido ou fazer com que ela fuja do controle humano, com consequências desastrosas. O bilionário e filantropo já havia alertado anteriormente que a tecnologia poderia provocar um bilhão de mortes e causar graves perturbações no mercado de trabalho.

As preocupações com a segurança dessa tecnologia nascente se intensificaram nos últimos meses. Na semana passada, o prospecto de IPO (Oferta Pública de Ações) da Anthropic alertou para potenciais “riscos catastróficos ou existenciais para a humanidade”. Gates elogiou a transparência do laboratório de ponta sobre os perigos da IA: “Eles sempre foram muito abertos, e este é mais um exemplo disso.”

Apesar do ritmo avassalador de desenvolvimento da tecnologia, o presidente Donald Trump tem rejeitado apelos por uma regulamentação estatal mais rígida para a IA. Ele descartou uma tentativa de elaborar diretrizes para o setor no âmbito do G20, classificando-a como um “plano globalista”, e preferiu apostar na autorregulamentação do setor tecnológico.

A autorregulamentação, porém, não vai funcionar, disse Gates. “Assim que adicionamos múltiplas empresas à equação, a única maneira de resolver isso passa para a esfera do governo.”

Ele pediu que o governo americano considere o estabelecimento de um parâmetro de referência (benchmark) para as proteções internas e o monitoramento dos modelos. Solicitou ainda que os EUA liderem um esforço global para corrigir vulnerabilidades cibernéticas e implementem iniciativas “massivas” de vigilância em “ar, esgoto e sangue”, permitindo detectar precocemente potenciais infecções impulsionadas por IA.

Em um sinal do avanço acelerado da tecnologia, Gates —que teve acesso antecipado ao ChatGPT concedido pela OpenAI em 2022— afirmou que a OpenAI e a Anthropic provavelmente lançarão novos modelos ainda este ano, além de “dois grandes lançamentos” em 2027.

O problema de “os próprios modelos saírem do controle” se tornará uma preocupação grave num futuro próximo, potencialmente já com esses próximos lançamentos, acrescentou. Gates defendeu que isso exige um trabalho governamental adicional focado em salvaguardas e auditorias independentes sobre os novos modelos.

Ele defendeu ainda a aceleração dos esforços para colher os potenciais benefícios da IA, como a descoberta de medicamentos e a redução de filas de espera em hospitais: “Nenhuma das coisas boas acontece de forma natural.”

Gates também declarou apoio à “taxação de bilionários” e dos super-ricos em uma sociedade transformada pela IA, em um aparente endosso ao “imposto sobre bilionários” da Califórnia —medida submetida a plebiscito estadual que caminha para ser rejeitada, segundo as apurações iniciais das eleições de meio de mandato nos EUA.

Ele elogiou os compromissos filantrópicos dos cofundadores da OpenAI e da Anthropic e disse estar em conversas com eles para trabalharem juntos “para garantir que esses recursos tenham um impacto imenso em diversas áreas, incluindo a saúde global”.