É cedo para atestar o óbito da direita populista ou radical, mas é fato que ela deu um tropeço. A derrota no Brasil, nos EUA, mais o ânimo renovado da esquerda pelo mundo parece ter mudado o momento cultural, o zeitgeist —ou a vibe.

Há governos que falham porque se veem incapazes de agir. A Justiça, o Congresso, o mercado, a mídia, a opinião pública, a comunidade internacional; todos podem opor alguma resistência aos planos do Executivo. Não foi o caso desses dois anos do segundo governo Trump. Ele começou com uma vitória acachapante em 2024 —que incluiu voto popular, Câmara e Senado. Muito mais do que no primeiro mandato, o que vimos foi o mundo ao redor —partido, empresas, outros países— se alinhando voluntariamente aos novos tempos.

Trump teve sim algumas derrotas na Suprema Corte e no Congresso; teve que recuar vez ou outra frente à cobertura da imprensa. No geral, contudo, fez tudo o que quis; e o que fez não agradou.

As tarifas generalizadas e sem foco romperam cadeias produtivas e fizeram preços aos consumidores subirem. A política imigratória com agentes do ICE mascarados pelas ruas desagradou até quem defende a fronteira fechada. A guerra do Irã não só quebrou uma promessa como jogou o preço dos combustíveis nas alturas.

Por fim, há a incompetência e a corrupção fora de controle. Muitos ex-entusiastas tiveram que reconhecer: ser bom em irritar esquerdistas não basta; competência e caráter fazem diferença no cargo de maior responsabilidade do planeta. Veio a eleição do Congresso, e o desejo de mudança ficou claro. Assim como ficou claro o receio para com o que um governo Flávio representaria no Brasil.

Essa curva de aprendizado faz parte da democracia. Na verdade, é um de seus pontos fortes: erros são cometidos e periodicamente corrigidos. Numa autocracia, o erro que vem de cima tende a se perpetuar. Enquanto os mecanismos de escolha popular estiverem operantes, a sociedade pode trocar o grupo que ocupa o poder e, com ele, as ideias dominantes.

As novas tecnologias deram voz a milhões de pessoas; e a democracia permite que essas vozes impactem os rumos da política. Aos poucos —e aqui é meu lado otimista falando— os furores que vislumbram um mundo novo depois que “o sistema” corrupto e inoperante for varrido do mapa, vão sendo testados e mostram resultados decepcionantes. Terão de voltar com novas roupagens, depurados de alguns de seus piores aspectos.

Ao mesmo tempo em que a direita radical sofre um retrocesso, é a esquerda radical que está vivendo uma renascença. Doutrinas econômicas que pareciam enterradas na Guerra Fria estão de volta. Serão também testadas e depuradas. Talvez algo de bom se preserve de ambos os lados —um maior rigor no combate ao crime, mais ações contra a desigualdade. Mais reforma e menos revolução.

O único ponto sagrado são os mecanismos para que a vontade popular seja expressa e o espaço para grupos e propostas rivais se colocarem e crescerem. Tendo isso —o que não é pouco e está sempre sob ataque de vários lados—, apesar das turbulências, dá para nutrir um grãozinho de esperança para o futuro.

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