Paul McCartney, 84 anos, vale pelo menos US$ 1,4 bilhão, segundo novas estimativas da Forbes. Isso o torna o terceiro músico mais rico do mundo, atrás de Jay-Z com US$ 2,8 bilhões e Taylor Swift, com US$ 2 bilhões.

A maior parte dessa fortuna não vem de sua participação nos Beatles. É da MPL Communications, uma editora musical que detém os direitos de milhares de canções, muitas delas compostas por outros artistas. A Forbes estima que a empresa valha pelo menos US$ 250 milhões.

Isso faz de McCartney uma exceção em um setor no qual muitos artistas vêm vendendo seus catálogos. Ele passou décadas comprando catálogos e lutando para ser dono de suas próprias músicas.

Esse marco já vinha se desenhando há algum tempo. Em 2024, a lista de pessoas ricas do Sunday Times classificou McCartney como o primeiro músico bilionário do Reino Unido, estimando sua fortuna e a de sua esposa, Nancy, em conjunto, em 1 bilhão de libras (US$ 1,3 bilhão).

Leia mais: Paul McCartney mais rico que o rei: jornal revela lista de bilionários do Reino Unido

Leia mais: Paul McCartney canta “Help!” por completo pela primeira vez em 60 anos

O contrato que McCartney chamou de “escravidão”

Os Beatles se tornaram uma das bandas mais bem-sucedidas da história, mas o contrato de edição musical que assinaram no início da carreira limitava quanto podiam ganhar com as próprias composições.

“Acabou sendo basicamente um contrato de escravidão; por mais que fizéssemos a empresa crescer, não recebíamos um aumento”, escreveu McCartney em um ensaio de 2017 para a Forbes.

Após a morte de John Lennon, McCartney teve a oportunidade de comprar as canções de volta. Sir Lew Grade, dono da Northern Songs, empresa que detinha os direitos de edição musical dos Beatles, disse que venderia o catálogo por US$ 20 milhões. McCartney propôs dividir o custo com os representantes de Lennon, mas o acordo não se concretizou.

Michael Jackson comprou o catálogo em 1985 por US$ 47,5 milhões. Ele fez isso depois que McCartney o incentivou a investir em edição musical. Segundo McCartney, Jackson respondeu: “Ah, vou comprar as suas!”

Como a MPL se tornou o maior negócio de McCartney

McCartney fundou a MPL em 1969, poucos meses antes da separação dos Beatles. A empresa lhe deu o controle dos direitos de edição musical de seus trabalhos solo e uma participação maior nos royalties futuros.

Depois, ele começou a comprar canções de outros artistas. O catálogo da MPL inclui as músicas de Buddy Holly, partituras de musicais da Broadway, como Grease, e “Blue Suede Shoes”, o sucesso rockabilly de Carl Perkins que ficou famoso na voz de Elvis Presley.

A empresa também detém os direitos de músicas natalinas que geram receita a cada temporada de festas, entre elas “It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas”, “The Christmas Song”, “Blue Christmas” e “Baby, It’s Cold Outside”.

Cada montagem escolar de Grease gera receita para McCartney, assim como cada reprodução de “Blue Suede Shoes”. A Forbes estima que a MPL provavelmente gere dezenas de milhões de dólares em receita anual. McCartney não quis comentar as estimativas.

Recuperando os direitos das músicas dos Beatles

McCartney continua lucrando com a própria banda. A Apple Corps, empresa que controla os negócios dos Beatles, arrecada mais de US$ 50 milhões por ano com streaming, vendas de discos de vinil e produtos licenciados.

McCartney, Ringo Starr e os espólios de John Lennon e George Harrison têm, cada um, 25% da empresa. A Forbes estima que cada participação valha mais de US$ 150 milhões.

A recuperação dos direitos autorais das composições levou mais tempo. Em janeiro de 2017, McCartney processou a Sony/ATV para recuperar os direitos nos Estados Unidos sobre as canções dos Beatles, com base em uma cláusula da lei norte-americana de direitos autorais que permite aos compositores retomarem suas obras após determinado período. As duas partes chegaram a um acordo confidencial em junho.

Segundo a Forbes, esses direitos autorais nos Estados Unidos agora rendem a McCartney pelo menos US$ 10 milhões por ano e valem pelo menos US$ 200 milhões.

Turnês, imóveis e algumas obras de Picasso

As turnês renderam centenas de milhões de dólares a McCartney ao longo da carreira. Sua turnê mais recente, Got Back, incluiu 79 apresentações, de abril de 2022, em Spokane, no estado de Washington, a novembro de 2025, em Chicago.

Ele também possui imóveis no Reino Unido e nos Hamptons, além de uma coleção de arte que inclui obras de Picasso e Magritte.

McCartney também é artista nesse campo. Suas fotografias da Beatlemania, feitas em 1963 e 1964, foram exibidas na National Portrait Gallery de Londres em 2023 e estão atualmente em exposição no Musée Granet, em Aix-en-Provence, até janeiro de 2027.

Para alguém que um dia abriu mão dos direitos sobre suas canções, McCartney parece ter feito as pazes com o fato de ser tanto músico quanto magnata. “Acho que as duas coisas podem coexistir”, disse ele, segundo a Forbes. “Fico feliz em aproveitar ambas.”

Esta reportagem foi publicada originalmente no site Fortune.com.

2026 Fortune Media IP Limited