Após a última rodada do Grupo D da fase de grupos, a Austrália garantiu sua classificação à fase de 32 seleções em segundo lugar ao empatar na madrugada desta sexta-feira (26) por 0 a 0 com o Paraguai.
A seleção sul-americana também chegou a 4 pontos e agora espera o fim da primeira fase para confirmar sua classificação como um dos melhores terceiros colocados.
Em um confronto que não valia nada, além de festa para os torcedores presentes no estádio SoFi, em Los Angeles, os já classificados Estados Unidos escalaram o time reserva e perderam para a já eliminada Turquia por 3 a 2.
Primeiro no grupo, os Estados Unidos enfrentarão no mata-mata, segundo o site da Fifa, a Bósnia-Herzegovina, um dos oito melhores terceiros colocados. A entidade máxima do futebol incluiu o confronto na chave da Copa, sem explicar por que os bósnios serão os rivais dos americanos.
Segunda colocada, a Austrália terá pela frente o segundo colocado do Grupo G, que será definido após os jogos que começarão à meia-noite desta sexta-feira (26).
Já o Paraguai, que atualmente é o quarto melhor terceiro colocado (4 pontos e saldo de -2 gols), vai precisar aguardar a confirmação da vaga e, se passar, a definição do seu rival no mata-mata. Já era sabido, porém, que seria um dos primeiros colocados dos outros grupos.
No estádio Levi's, na região de San Francisco, Paraguai e Austrália fizeram um duelo sem muitas emoções. Desde o início, as duas seleções concentraram o confronto no meio de campo, o que equilibrou as ações. As defesas levaram vantagem sobre os ataques.
O primeiro chute a gol ocorreu apenas aos 35min, com o lateral australiano Bos, obrigando o goleiro Gill a fazer a defesa.
Em todo o primeiro tempo, os australianos buscaram mais o gol. Deram seis chutes e acertaram quatro no gol. O Paraguai, por outro lado, chutou apenas uma vez, sem pontaria.
No segundo tempo, quando se esperava que as equipes aumentassem o ritmo para chegar à vitória, pouco aconteceu. Os jogadores paraguaios, sempre que chegavam perto da área rival, chutavam forte, mas invariavelmente a bola ia para outra direção que não a do gol.
Os australianos também demonstravam estar satisfeitos com o placar e pouco forçavam.
Em todo o duelo, a Austrália chutou 12 vezes e acertou 5 no gol. O Paraguai tentou sete vezes, mas só duas chegaram ao alvo. Após o apito final, todos em campo comemoraram.
Com a classificação e a liderança asseguradas, o técnico dos Estados Unidos, o argentino Mauricio Pochettino, poupou seu time titular para o mata-mata. Apenas o meia McKennie atuou no meio dos.
Mesmo assim, os donos da casa começaram com tudo no estádio SoFi, em Los Angeles, e demoraram apenas dois minutos para abrir o placar, com Trusty. Berhalter cruzou na segunda trave, Trusty dominou e finalizou com violência, sem chance para o goleiro Çakir.
Quando parecia que os Estados Unidos dominariam, a Turquia reagiu e conseguiu marcar seu primeiro gol na Copa do Mundo.
Aos 9min, Arda Güler tabelou com Aydin no meio de campo, recebeu de Yilmaz na área e finalizou. Matt Turner, o goleiro, nada pôde fazer.
Os americanos ainda tiveram um gol do zagueiro McKenzie anulado por impedimento aos 29min antes de a Turquia ampliar um minuto depois.
Em mais uma jogada iniciada por Arda Güler, Elmali pegou a bola na esquerda, foi à linha de fundo e tocou para Kökçü ampliar o marcador.
No segundo tempo, Berhalter empatou aos 3min, e a entrada do camisa 10, Pulisic, aos 17min, colocou fogo no jogo. Os EUA passaram a dominar o duelo.
Mesmo assim, a Turquia não desistiu e conseguiu equilibrar de novo no fim, chegando à vitória já nos acréscimos com Ayhan. Foi uma despedida digna para uma seleção que ficou devendo nos outros jogos.
Os EUA abriram o grupo com uma vitória convincente por 4 a 1 sobre o Paraguai no mesmo estádio SoFi, em Los Angeles. Apesar da boa apresentação do atacante Christian Pulisic, o destaque do jogo foi Balogun, filho de imigrantes nigerianos, que marcou duas vezes.
No outro duelo, a Austrália surpreendeu a Turquia e venceu por 2 a 0, em Vancouver, no Canadá.
Na segunda rodada, os americanos novamente apresentaram um futebol sólido para baterem a Austrália por 2 a 0, em Seattle, assegurando com uma rodada de antecedência a classificação para a fase de 32 seleções, o primeiro mata-mata desta edição ampliada, com 48 países.
Em Santa Clara, o Paraguai se recuperou da derrota na primeira partida e bateu a Turquia por 1 a 0, mantendo sua chance de classificação e eliminando o rival.
Fonte: Folha de S. Paulo
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